위궤양에 대해 먼저 알아보겠습니다.
 위궤양이란 위장의 점막이 스트레스나 흡연, 헬리코박터균의 감염 등으로 인해 표면의 점막층보다 깊이 패이면서 손상이 좀 더 진행된 상태를 말합니다. 일반적으로 위장 점막의 손상이 재발과 치유가 반복되며 나타나는 소화성 궤양을 말하지만, 위궤양의 경우 악성종양으로 발전하는 경우도 있습니다. 


 소화성 위궤양의 원인으로는 헬리코박터균의 감염으로 인한 원인이 가장 흔하며 그 외에 흡연이나 진통제와 같은 약물 복용에 의해 나타난다고 알려져 있습니다. 위산 분비가 증가되어 위장 점막에 자극을 주거나 위장 점막의 재생을 돕는 프로스타글란딘의 분비를 억제하여 위장 점막의 손상을 발생하게 됩니다. 


 위궤양을 비롯하여 많은 소화기 질환에서 복통이나 명치 통증이 발생하며, 대체로 위궤양에 의한 통증은 음식물에 의한 자극에 의해 발생합니다. 위궤양의 특징적인 증상으로는 속메스꺼움, 체중감소, 장출혈, 토혈, 빈혈 등의 증상이 많이 나타나며 갑작스러운 체중감소 환자에게 위궤양이 나타난다면 악성 궤양 여부를 반드시 감별해야 합니다.